Donald Trump era pregătit pentru ofensivă în Iran, însă nu era sigur când trebuie să înceapă acțiunile militare și în ce circumstanțe. O discuție secretă cu premierul israelian Benjamin Netanyahu a fost decisivă.
Cei doi oficiali au vorbit cu aproximativ 48 de ore înainte de începutul războiului, notează hotnews.ro. Atât Trump, cât și Netanyahu, știau din informările serviciilor de informații, primite mai devreme în cursul acelei săptămâni, că ayatollahul Ali Khamenei, liderul suprem al Iranului, și principalii săi locotenenți urmau să se întâlnească în curând la complexul său din Teheran, devenind astfel vulnerabili la o „lovitură de decapitare”.
Netanyahu, hotărât să avanseze operațiunea, i-a spus lui Trump că s-ar putea să nu mai existe o ocazie mai bună de a-l ucide pe Khamenei și de a răzbuna tentativele anterioare ale Iranului de a-l asasina pe actualul lider american, potrivit surselor Reuters. Jurnaliștii menționează că despre această convorbire nu s-au dezvăluit informații până acum.
Înaintea convorbirii telefonice decisive dintre Netanyahu și Trump, secretarul de stat Marco Rubio a declarat unui grup restrâns de lideri ai Congresului, pe 24 februarie, că Israelul urma probabil să atace Iranul, indiferent dacă SUA participau sau nu la război. Se presupunea că Iranul ar fi răspuns cel mai probabil prin atacuri asupra unor ținte americane din regiune.
Posibilitatea unei schimbări de regim a fost unul dintre argumentele lui Netanyahu în convorbirea care a precedat ordinul final al lui Trump de a ataca Iranul.
Această opinie nu era împărtășită de Agenția Centrală de Informații (CIA), care evaluase în săptămânile anterioare că, dacă Khamenei ar fi fost ucis, cel mai probabil ar fi fost înlocuit de un lider intern de linie dură.