Deși mai puțin importantă decât Ormuz din punct de vedere al hidrocarburilor, strâmtoarea Bab el-Mandeb constituie o arteră vitală pentru întregul comerț dintre Europa și Asia. Qatarul a avertizat deja că închiderea sau blocarea ei va avea urmări catastrofale.
Ruta maritimă este situată între Yemen și Cornul Africii. Forțele secesioniste avansează în ofensiva lor și ar putea să preia controlul asupra strâmtorii.
„Lumea suferă deja suficient din cauza închiderii strâmtorii Ormuz, nu ne putem permite să adăugăm și închiderea strâmtorii Bab al-Mandeb la această ecuație (…). Consecințele ar fi catastrofale. Prin urmare, Qatarul pledează pentru diplomație și dialog”, a transmis diplomatul din Qatar Ibrahim Al Hashmi.
Avertizarea vine în contextul în care rebelii houthi, susținuți de Iran, au ajuns, în special, în orașul yemenit Dhubab și au preluat controlul asupra insulei Perim, situată în mijlocul strâmtorii Capacitatea lor de a amenința navele care circulă între Marea Roșie și Oceanul Indian a devenit, drept urmare, mai mare.
La prima vedere, Bab el-Mandeb pare mai puțin strategic decât strâmtoarea Ormuz. Cu toate acestea, tranzitul pe acolo a crescut, după ce au început ostilitățile din Golful Piersic. La începutul anului 2025, pe acolo au fost transportate 3,7 milioane de barili pe zi, pe când în primăvara anului 2026 acest indicator era de 5,4 milioane, scrie g4media.ro.
Arabia Saudită folosea în special conductă sa Est-Vest pentru a transporta petrolul către portul Yanbu, de la Marea Roșie, ocolind astfel Ormuz.
Blocarea strâmtorii Bab el-Mandeb ar putea provoca perturbări ale comerțului global, deoarece traseul nu reprezintă doar o rută energetică. Acesta leagă Marea Roșie de Canalul Suez.
Petrolul, gazul, containerele, autovehiculele, îmbrăcămintea, îngrășămintele, cerealele sau componentele electronice circulă pe această rută între Asia și Europa. În condiții normale, aproximativ 12% din comerțul mondial trece prin Canalul Suez și Marea Roșie. Proporția ajunge la aproape 30% în cazul marilor nave de transport containere.
O închidere a strâmtorii Bab el-Mandeb nu ar opri complet acest trafic, spre deosebire de strâmtoarea Ormuz, care afectează o mare parte din exporturile din Golf. Însă ar obliga navele să ocolească întregul continent african prin Capul Bunei Speranțe. Acest ocol poate adăuga aproximativ zece zile, sau chiar mai mult, la o călătorie între Asia și Europa, crescând în același timp consumul de combustibil, cheltuielile pentru plata echipajelor, primele de asigurare și numărul de nave necesare pentru a transporta o cantitate identică de mărfuri.