Kremlinul a anunţat luni că preşedintele Vladimir Putin a luat decizia de a-i acorda azil în Rusia lui Bashar al-Assad, care a fost înlăturat din funcţia de preşedinte al Siriei de o ofensivă fulgerătoare a rebelilor, dar nu a dat detalii şi a evitat să confirme că fostul lider sirian se află pe teritoriul Rusiei, relatează Reuters.
„Astfel de decizii nu pot fi luate fără şeful statului. Aceasta este decizia sa”, a declarat reporterilor purtătorul de cuvânt al Kremlinului, Dmitri Peskov, dar nu a oferit alte detalii despre mişcările lui Assad. Duminică, agenţiile de presă ruseşti au citat o sursă neidentificată de la Kremlin care a declarat că Assad se află la Moscova împreună cu familia sa. Plecarea lui Assad înlătură un bastion prin care Iranul şi Rusia îşi exercitau puterea în Orientul Mijlociu. Tatăl lui Assad, Hafez al-Assad, s-a alăturat Uniunii Sovietice pentru a încerca să obţină pârghii în faţa Israelului susţinut de SUA. Căderea lui Assad este o mare lovitură pentru Iran şi Rusia, care au intervenit în războiul civil de 13 ani din Siria pentru a încerca să susţină conducerea sa, în ciuda apelurilor occidentale ca acesta să părăsească puterea.
Pe de altă parte, Kremlinul a declarat că Siria este supusă unei „instabilităţi extreme” şi că este prea devreme pentru a vorbi despre viitorul bazelor ruseşti din ţară. „Suntem în dialog cu Ankara şi alte state regionale, inclusiv cu privire la afacerile siriene”, a declarat Peskov. „Într-adevăr, Siria va avea o perioadă foarte dificilă acum, din cauza instabilităţii. Şi, desigur, este foarte important să menţinem aici un dialog cu toate ţările regionale. Suntem hotărâţi să facem acest lucru”, a adăugat purtătorul de cuvânt al lui Putin. Nu este clar cum va privi Hayat Tahrir al-Sham (HTS) facilităţile militare ale Rusiei din Siria – baza aeriană Hmeimim din provincia Latakia şi o facilitate navală la Tartous, pe coastă. HTS este o fostă filială al-Qaida şi a condus ofensiva de 11 zile a rebelilor, care a dus la înlăturarea lui Bashar al-Assad. „Este încă prematur să vorbim despre asta”, a declarat Peskov. „Totul va fi un subiect de discuţie cu cei care vor fi la putere în Siria”, a mai spus el. „Desigur, acum se face tot ce este necesar şi tot ce este posibil pentru a intra în contact cu cei care se pot ocupa de securitate. Şi, desigur, armata noastră ia, de asemenea, toate măsurile de precauţie necesare”, a punctat Peskov.