Negocieri directe între Rusia şi Ucraina au început vineri, la Istanbul, o premieră de la primele săptămâni de după lansarea invaziei ruse a Ucrainei în 2022. Discuțiile s-au încheiat rapid, surse ucrainene declarând pentru Reuters că cerințele Rusiei sunt „rupte de realitate”. Cele două părți au convenit însă asupra unui schimb de prizonieri.
Ministrul de externe al Turciei, Hakan Fidan, care a prezidat discuțiile dintre oficialii ucraineni și ruși la Istanbul, a declarat că întâlnirea de vineri a fost o „zi importantă pentru pacea mondială”. Într-o declarație postată pe X, Fidan a declarat că ambele părți au convenit să facă schimb de 1.000 de prizonieri de război fiecare, ca o „măsură de consolidare a încrederii”. Oficialii ruși și ucraineni au convenit, de asemenea, să „împărtășească în scris cu cealaltă parte condițiile care ar face posibilă obținerea unei încetări a focului”, a scris el, adăugând: „De asemenea, părțile au convenit în principiu să se întâlnească din nou.” El a adăugat că Turcia va continua să „depună toate eforturile pentru a face posibilă obținerea unei păci durabile între Rusia și Ucraina”.
Volodimir Zelesnki a confirmat că a vorbit vineri cu Donald Trump, Emmanuel Macron, Friedrich Merz, Keir Starmer și Donald Tusk. Într-o declarație postată pe social media, liderul ucrainean a scris: „Ucraina este pregătită să ia cele mai rapide măsuri posibile pentru a aduce o pace reală și este important ca lumea să adopte o poziție fermă. Poziția noastră – dacă rușii resping o încetare totală și necondiționată a focului și încetarea crimelor, este că trebuie să urmeze sancțiuni dure. Presiunea asupra Rusiei trebuie menținută până când Rusia este pregătită să pună capăt războiului. Mulțumim tuturor celor din lume care ne ajută.”