Минобороны США отобрало 2000 военнослужащих для подготовки к потенциальному развертыванию в поддержку Израиля, сообщили The Wall Street Journal представители Пентагона.
По словам источников, задачами военных будут консультирование и оказание медицинской помощи. Непосредственное участие в боевых действиях исключается. В настоящее время военнослужащие, отобранные из разных подразделений Вооруженных сил США, находятся на Ближнем Востоке и в Европе. При каких обстоятельствах их могут задействовать и где, не сообщается.
Ранее стало известно, что США решили удвоить силы на Ближнем Востоке, чтобы не допустить превращения конфликта между Израилем и исламистским движением ХАМАС в масштабную региональную войну. Американские чиновники сообщили The New York Times, что такие меры призваны удержать от вмешательства Иран, Сирию и ливанскую группировку «Хезболла».
На выходных Пентагон направил в восточную часть Средиземного моря вторую ударную авианосную группу вместе с дополнительными боевыми самолетами наземного базирования. Одновременно Вашингтон предупредил Иран через посредников в Катаре, Омане и Китае о недопустимости эскалации. Также госсекретарь США Энтони Блинкен отправился в ближневосточное турне, в рамках которого встретился с наследным принцем Саудовской Аравии Мухаммедом бен Салманом.
Опасения по поводу открытия второго фронта усилились 15 октября, когда поддерживаемая Ираном «Хезболла» выпустила ракеты по Израилю, а тот ответил артиллерийским огнем и авиаударами. Ситуация усугубляется тем, что в настоящее время основные силы ЦАХАЛ сосредоточены на юге страны в ожидании начала наземной операции в секторе Газа, которую пришлось отложить из-за неблагоприятной погоды.
Ранее Иран заявил, что откроет «новые фронты» против Израиля, если он пересечет «красную линию» и начнет вторжение в палестинский полуэксклав. Глава МИД исламской республики Хосейн Амир Абдоллахиян отмечал, что «Хезболла» уже приняла во внимание все возможные сценарии.
«Мы не можем исключать, что Иран предпочтет каким-то образом напрямую вступить в конфликт. Мы должны быть готовы ко всем возможным непредвиденным обстоятельствам», — говорил советник президента США по национальной безопасности Джейк Салливан.
Сам Байден поддержал полное уничтожение ХАМАС в секторе Газа — именно эту цель поставила ЦАХАЛ. «Израиль преследует группу людей, причастных к варварству, имеющему столь же серьезные последствия, как и Холокост. И поэтому я думаю, что Израиль имеет право отвечать. <…> ХАМАС — это кучка трусов. Они прячутся за мирными жителями», — сказал президент. В то же время он исключил отправку американских войск на помощь ЦАХАЛ, отметив, что Израиль и без того обладает «одной из лучших армий в мире».