Многочисленные независимые польские редакции новостей, польские и белорусские интеллектуалы и официальные лица Европейского Союза в субботу выступили с коллективным призывом освободить белорусских журналистов, заключенных в тюрьму авторитарным режимом в Минске. Совместное обращение называется #UwolnicPoczobuta (Свободный Почобут), от имени белорусского журналиста Анджея Почобута, минского корреспондента престижного польского издания Gazeta Wyborcza, который содержится в тюрьме в своей стране уже шесть месяцев и рискует провести там следующие 12 лет.
Среди людей, подписавших этот коллективный призыв — вице-президент Еврокомиссии Вера Журова, лауреат Нобелевской премии по литературе Ольга Токарчук, лидер белорусской оппозиции Светлана Тихановская, крупнейшие варшавские газеты «Жечпосполита» и «Газета Выборча», польское издание Newsweek, радио ZET, телеканал TVN24 и различные сайты СМИ.
По словам Светланы Тихановской, в настоящее время 28 журналистов находятся за решеткой за критику репрессивного режима, возглавляемого президентом Александром Лукашенко.
В июле белорусские власти провели обыски и арестовали еще больше независимых и оппозиционных журналистов. Министерство информации в Минске объявило о блокировке сайта одного из самых уважаемых изданий, Наша Нива, на который больше нельзя зайти даже из-за границы. В редакции был проведен обыск, а главный редактор, Егор Мартинович, задержан милицией. Основанная в 1906 году, во времена царской власти, великими именами белорусской литературы того времени, Наша нива с 2016 года из-за экономических трудностей ограничивается онлайн-версией. В апреле редакция была оштрафована на 4500 евро, за «незаконную предпринимательскую деятельность».
Белорусская ассоциация журналистов также объявила об аресте главного редактора независимого новостного сайта orsha.eu Игоря Казмерцяка и блокировке платформы dev.by.
В июне белорусское государственное телевидение транслировало заявления о раскаянии оппозиционного журналиста Романа Протасевича, который был захвачен агентами режима, угнавшими самолет, на котором он летел со своим партнером. Его близкие соратники и правозащитные организации говорят, что заявления Протасевича, в которых он признает свою вину и добавляет, что хочет исправить свои ошибки, чтобы вести спокойную жизнь вдали от политики, были сделаны явно под давлением. «Все, что он сейчас говорит, является чистой пропагандой и неправдой», — сказал директор общественной организации «Весна» Алесь Беляцкий. Отец журналиста, Дмитрий Протасевич, находящийся в изгнании в Польше, также убежден, что телесвидетельства его сына являются результатом насилия, пыток и угроз, полученных в заключении.