Более двух десятков российских самолетов и вертолетов, а также два корабля береговой охраны сопровождали британский эсминец «Дефендер» в Черном море во время его прохода мимо берегов аннексированного Россией Крыма.
По заявлению российского минобороны, патрульный катер совершил несколько предупредительных выстрелов, а боевой самолет сбросил авиабомбы впереди по курсу эсминца, проходившего на расстоянии в 12 миль от крымского побережья.
Британское правительство заявило, что российское описание событий не соответствует действительности и что никаких предупредительных выстрелов или сброса авиабомб не было. Согласно заявлению минобороны Британии, никакой конфронтации в море не было.
Однако корреспондент Би-би-си по вопросам обороны Джонатан Бил, находящийся на борту «Дефендера», сообщил, что заявления обеих стран не вполне соответствуют тому, что он наблюдал своими глазами.
По словам корреспондента, сопровождающего поход «Дефендера» в сторону Грузии, он насчитал в небе над эсминцем не менее 20 российских военных летательных аппаратов, а два российских патрульных катера в некоторые моменты приближались к нему на расстояние примерно в сотню метров.
В своем репортаже, журналист Би-би-си Джонатан Бил описывает воинственные предупреждения, передаваемые по радиосвязи с российских катеров в тот момент, когда команда британского корабля готовилась к возможной конфронтации. «Если вы пересечете границу, я открою огонь, если вы пересечете границу, я буду стрелять, вы меня слышите?» — предостерегают российские военные экипаж эсминца.
По его словам, «Дефендер» продолжил переход в территориальных водах возле Крыма, в 12-мильной зоне — и не сменил курс, несмотря на маневры российских военных кораблей.