Regatul Unit va desfășura 20.000 de militari, nave de război și avioane de luptă în Europa în cadrul unui exercițiu major programat de NATO în prima jumătate a acestui an, relatează Reuters, care citează Ministerul britanic al Apărării.
Conform Reuters, 16.000 de soldați britanici, un grup de atac pe portavion și avioane de atac și de supraveghere F35B Lightning vor fi trimiși în Europa de Est din februarie până în iunie anul acesta.
„Pot anunța astăzi că Marea Britanie va trimite aproximativ 20.000 de oameni pentru a lua parte la una dintre cele mai mari desfășurări NATO de la sfârșitul Războiului Rece”, a declarat secretarul britanic al Apărării, Grant Shapps.
Această desfășurare are loc în cadrul exercițiului Steadfast Defender 24, organizat la 75 de ani de la fondarea Alianței Nord-Atlantice și în contextul creșterii amenințării ruse.
„În cadrul acestui exercițiu, militarii noștri își vor uni forțele cu omologii din 30 de țări NATO plus Suedia, oferind o reasigurare vitală împotriva amenințării lui Putin”, a precizat Grant Shapps.
La începutul săptămânii trecute, în cursul unei vizite la Kiev, prim-ministrul britanic Rishi Sunak a anunțat un pachet de ajutor militar de 3,2 miliarde de dolari pentru Ucraina.
Membrii NATO și-au reafirmat la rândul lor angajamentul de a consolida apărarea Ucrainei și au promis continuarea asistenței militare, economice și umanitare în 2024 pentru această țară agresată de Rusia.
Alianța Nord-Atlantică și-a sporit numărul de trupe pregătite de luptă după ce Rusia a invadat Ucraina, la 24 februarie 2022. Ca răspuns la agresiunea Rusiei, secretarul general al NATO Jens Stoltenberg a anunțat o mărire a numărului de forțe mobilizate la un grad înalt de pregătire de la 40.000 la „cu mult peste 300.000”.