Observatorii și specialiștii militari sunt de părere că nu ar trebui să ne grăbim să respingem capacitățile militare ale Coreei de Nord. Când au apărut primele zvonuri în octombrie că trupele nord-coreene erau pe cale să înceapă să sprijine războiul Rusiei din Ucraina, nu a fost imediat clar ce rol ar fi îndeplinit, scrie BBC.
Lipsa lor de experiență pe câmpul de luptă a fost invocată ca un motiv cheie pentru care ar putea fi alocate doar unor roluri necombatante. Dar, după ce SUA și Ucraina au dezvăluit că trupele nord-coreene au intrat deja în luptă cu soldații ucraineni, rolul lor în luptă este reevaluat. Chiar și numărul de soldați desfășurați – estimat inițial la aproximativ 11.000 de către Pentagon – a fost dezbătut. Potrivit Bloomberg, surse anonime cred că Phenianul ar putea desfășura de fapt până la 100.000 de soldați. Cu toate acestea, este dificil să se obțină informații exacte, deoarece Moscova și Phenianul nu au răspuns direct la niciunul dintre aceste rapoarte.
Phenianul poate avea una dintre cele mai mari armate din lume, cu 1,28 milioane de soldați activi, dar – spre deosebire de armata Rusiei – Armata Populară Coreeană (KPA) nu are experiență recentă în operațiuni de luptă. Mark Cancian, de la Centrul pentru Studii Strategice și Internaționale (CSIS), consideră că armata din Phenian este „îndoctrinată temeinic, dar cu un grad scăzut de pregătire”. Cu toate acestea, spune el, nu ar trebui să se presupună că aceștia sunt carne de tun – adăugând că o astfel de caracterizare este „bravadă ucraineană”.