Regatul Unit a anunţat vineri că va oferi Ucrainei circa 200 de rachete antiaeriene ASRAAM, după atacul masiv cu rachete şi drone efectuat de Rusia în cursul dimineţii asupra unor ţinte în diferite zone ale teritoriului ucrainean, şi le-a cerut aliaţilor să-şi sporească eforturile pentru a susţine militar Kievul.
Preşedintele rus Vladimir Putin „testează apărarea ucraineană şi determinarea Occidentului (…), iar furnizarea astăzi a unui ansamblu de apărare aeriană trimite un mesaj de necontestat potrivit căruia, în faţa barbariei ruse, Regatul Unit rămâne absolut hotărât să susţină Ucraina”, a indicat într-un comunicat ministrul britanic al apărării, Grant Shapps, potrivit Agerpres.
Acesta a cerut „lumii libere să se unească şi să-şi sporească eforturile pentru a da Ucrainei ce are nevoie pentru a câştiga” războiul cu Rusia.
Rachetele ASRAAM sunt rachete aer-sol, lansate din avioane de luptă precum Eurofighter Typhoon sau F-35, avioane care nu sunt în dotarea armatei ucrainene, dar rachetele de acest tip care vor fi oferite Kievului au fost adaptate pentru a fi lansate de sisteme antiaeriene de la sol deja furnizate armatei ucrainene.
Rusia a efectuat vineri dimineaţă un atac de anvergură cu drone şi rachete asupra unor ţinte ucrainene din zona capitalei Kiev şi a oraşelor, Liov (vest), Odesa (sud), Dnipro (centru), Zaporojie (sud) şi Harkov (nord-est), căutând să lovească, potrivit Moscovei, instalaţii ale complexului militar-industrial ucrainean, aerodromuri militare, depozite de muniţii şi amplasamente ale trupelor ucrainene şi ale mercenarilor străini.
Ucraina susţine că a doborât 114 dintr-un total de 158 de rachete şi drone lansate de Rusia în acest atac, care a ucis cel puţin 26 persoane şi a rănit alte 120.
Acest ultim atac aerian rusesc încheie un an dificil pentru Ucraina, marcat de eşecul contraofensivei sale din vară şi de revenirea în ofensivă a trupelor ruse, care au revendicat săptămâna aceasta cucerirea oraşului Mariinka din estul Ucrainei
Între timp, Rusia a susţinut la rândul ei că a doborât vineri după-amiază deasupra regiunii Belgorod învecinate cu Ucraina trei rachete tactice HARM lansate de armata ucraineană ca represalii după raidul aerian din cursul dimineţii. Rachetele HARM, furnizate Ucrainei de SUA, sunt folosite pentru distrugerea radarelor şi a sistemelor de apărare antiaeriană.