Un reportaj interesant al postului german ZDF din anul 2014 îl arată pe Mihail Gorbaciov care declară direct că „garanția privind neextinderea NATO spre Est” este un mit.
Cu toate acestea, Vladimir Putin și Dmitri Medvedev au propagat ani la rând ideea că Occidentul ar fi promis că NATO nu se va extinde, invocând în mod repetat declarații atribuite lui Gorbaciov. Înregistrarea difuzată de televiziunea germană arată clar că însuși Gorbaciov a negat că un asemenea angajament ar fi fost vreodată făcut.
Mitul privind angajamentul Vestului de a nu extinde NATO spre Est a fost amplu vehiculat în retorica oficială a lui Vladimir Putin, pentru a justifica intervenţia rusă în Ucraina şi a legitima cerinţa unui „garantii scrise” din partea Occidentului.
Cu toate acestea, fostul lider sovietic Mikhail Gorbachev a declarat în interviu că „tematica extinderii NATO” nu a fost discutată în 1990, în sensul unui angajament formal sau generalizat, iar ideea că Vestul ar fi dat o astfel de garanţie este „un mit”.
Documentele de la Arhiva Naţională de Securitate (NSA) relevă că orice menţiune despre ne‑extindere s‑a referit doar la teritoriul fostei RDG şi a fost exploratorie, fără să genereze vreun tratat semnat care să limiteze aderarea viitoare a statelor din Europa de Est.
