Испания отправила крупнейший в истории контингент военнослужащих на базу НАТО в Словакии в рамках стратегии сдерживания России на восточном фланге, cообщает ABC Espana.
Испания также приняла командование всей боевой группой войск Североатлантического альянса, численностью более чем в 15 тыс. военных, среди которых 784 испанских военнослужащих. В состав контингента также вошли солдаты из Португалии, Чехии, Словакии и Словении.
Помимо солдат, Мадрид перебросит в Словакию и военную технику, в том числе итальянские тяжелые бронеавтомобили Centauro, внедорожники Vamtac, 105-миллиметровые гаубицы, пусковые установки, спецтранспорт для обезвреживания мин, разведывательные автомобили и противодронные средства.
Общая численность испанской техники превышает 300 единиц, сообщили изданию в оборонном ведомстве страны. Кроме наземной техники, в Словакию было направлено звено атакующих вертолетов, состоящее из трех ударных Eurocopter Tiger и двух NH-90. Группировку возглавит командующий испанской 7-й бригадой, полковник Андрес Гонсалес Альварадо.
В Минобороны Испании пояснили, что военные страны с 2017 года служат на базах НАТО возле российской границы, а после вторжения РФ в Украину в 2022 году, их количество было увеличено. Самая значительная группировка ранее была размещена в Литве, там находится 617 солдат, а также бронетехника, оборудование для борьбы с беспилотниками и зенитные комплексы NASAMS. В рамках миссии воздушной полиции на литовской базе Шяуляй находятся восемь истребителей F-18 и военно-транспортный самолет Airbus A400M.
О планах НАТО расширить присутствие вблизи российских границ становится известно не первый раз. Так, летом прошлого года издание The New York Times со ссылкой на осведомленные источники сообщило, что страны военного блока готовятся вчетверо увеличить свою численность в восьми государствах «восточного фланга» альянса — почти до 40 тысяч солдат.
Расширение присутствия НАТО у российских границ является следствием агрессивной политики Кремля и, в частности, вторжения России в Украину в феврале 2022 года. После начала полномасштабной войны в НАТО объявили о создании сил быстрого реагирования численностью 40 тысяч человек и о планах увеличить их численность в дальнейшем до 300 тысяч.
В прошлом году в состав альянса вошла Финляндия, в результате чего протяженность границы НАТО с РФ выросла вдвое — на 1,3 тысячи км, а вооруженные силы НАТО пополнила одна из самых боеспособных армий Европы. Весной этого года членом Североатлантического альянса стала Швеция. Польша, входящая в НАТО с 1999 года, попросила США о размещении на своей территории ядерного оружия, а также заключила контракт на приобретение американских систем ПРО и ПВО на $15 млрд.
Владимир Путин, объявляя о начале войны с Украиной, говорил, что одной из целей вторжения является противодействие приближению «военной машины НАТО» к границам РФ. После того как Финляндия и Швеция на фоне украинской войны подали заявки на вступление в альянс, российский президент заявил, что у России «нет таких проблем» с этими странами, «которые есть с Украиной». «У нас нет ни территориальных вопросов и споров, ничего, что нас могло бы беспокоить. Хочется им — пожалуйста», — сказал Путин.