Присоединение к Европейскому союзу должно включать и интеграцию в области обороны, утверждают эксперты в условиях, когда все больше кандидатов на присоединение не являются членами НАТО. Подход, основанный исключительно на экономических и демократических реформах, более не достаточен в Европе, пострадавшей от войны в Украине и стратегической нестабильности, в соответствии с докладом Европейского совета по внешним отношениям.
Чтобы исправить этот разрыв, эксперты предлагают два конкретных решения: расширение методики присоединения путем введения четких критериев, связанных с обороной и безопасностью, или создание индивидуальных планов сотрудничества в военной сфере. Эти меры позволят кандидатам странам более быстро привести свои военные возможности в соответствие с европейскими стандартами и эффективно способствовать коллективной безопасности, включая применение положения о взаимной обороне в Договоре ЕС (статья 42.7).
Необходимость интеграции в области обороны становится еще более срочной, поскольку не все будущие члены ЕС планируют вступление в НАТО. Страны, такие как Молдова и Сербия, не находятся на пути присоединения к Альянсу, что делает невозможным для ЕС полностью полагаться на НАТО для обеспечения внутренней безопасности. В этом контексте прямая и ускоренная интеграция в европейские структуры обороны становится важным условием для политической согласованности и долгосрочной безопасности блока.
Укрепление оборонной компоненты в процессе расширения ЕС не только предотвратительная мера, но и стратегическая необходимость в “эпоху нестабильности”, отмеченную гибридными угрозами, кибератаками и геополитическими давлениями. Так же, как критерии правового государства были интегрированы в методику присоединения в прошлом, также может быть место и для стандартов безопасности, чтобы построить по-настоящему автономную Европу, способную защищать себя.